APACAME - Mensagem Doce 84

RESUMO

Até cinco anos atrás a exploração de produtos apícolas, representada majoritariamente pelo mel, era inexpressiva se comparada ao mercado mundial dado o preço praticado que não dava estímulos ao aumento da produção. Com a ocorrência de problemas envolvendo dois dos principais fornecedores mundiais em meados de 2000 (China e Argentina) houve forte queda no oferta do produto no mercado internacional, o que de o impulso necessário à explosão da produção de mel no Brasil. O objetivo do presente trabalho é fazer uma análise do comportamento do mercado apícola brasileiro como foco no mel de abelhas Apis mellifera L., tanto na esfera interna como externa. Os principais mercados apícolas mundiais estão interessados diretamente na qualidade do produto que está sendo comprado, agora não só com relação a parâmetros tradicionalmente utilizados como a cor, o tempo para cristalização e a florada de origem, mas com foco nas características químicas garantidoras de boa qualidade como os níveis de HMF, metais pesados, defensivos agrícolas, etc. No entanto, deve-se incentivar a busca por novos mercados externos, apoiada na qualidade e exoticidade do mel nordestino brasileiro. Verifica-se também a necessidade da ampliação da participação no mercado interno, ainda pouco explorado, visto que os preços no mercado externo continuam em queda por conta da volta da China e da Argentina ao cenário mundial, demandando desta forma, uma maior atuação mercado interno, historicamente com preços mais estáveis, e hoje em maior patamar que o mercado externo. Há a ampliação de mercado para outros produtos que não mel, sendo que tal fato está balizado no aumento da produção de pólen, própolis e cera e da caracterização de sua composição química.

Palavras-chave: mercado apícola, mel, competitividade.

1. INTRODUÇÃO

A apicultura brasileira se iniciou com enxames trazidos pelos imigrantes com a colonização, contudo, somente com a introdução de abelhas africanas em meados de 1956 é que se deu a revolução da apicultura no Brasil com o cruzamento das duas populações, produzindo um híbrido conhecido hoje de abelhas africanizadas. Certamente que ocorreram problemas até que se chegasse no estádio de desenvolvimento atual, dada a agressividade dessas abelhas e a inabilidade dos apicultores em lidar com a nova realidade (SOARES, 2004).

Hoje, todos os estados praticam a criação de abelhas de forma racional, em maior ou menor força, dada a expansão do número de enxames nativos e de apiários, apoiada na grande quantidade e variedade da flora apícola brasileira. Soma-se a esse processo, o aparecimento de diversas empresas especializadas na venda de insumos e apetrechos para criação de abelhas, além da criação de diversas linhas de pesquisa sobre o tema nos vários centros espalhados pelo país.

No tocante a exploração dos mercados, até cinco anos atrás a exploração de produtos apícolas, representada majoritariamente pelo mel, era inexpressiva se comparada ao mercado mundial dado o preço praticado que não dava estímulos ao aumento da produção, a época quase que totalmente direcionada para o mercado interno. No entanto, com a ocorrência de problemas envolvendo dois dos principais fornecedores mundiais em meados de 2000, China e Argentina, houve forte queda no oferta do produto no mercado internacional da ordem de 50.000 toneladas. Tal fato elevou o preço do produto a níveis nunca antes registrados, o que de o impulso necessário à explosão da produção de mel no Brasil como um todo, mas que teve maior impacto na apicultura nordestina.

O que se verifica atualmente é que com a voltada desses países no cenário internacional, o preço tende a voltar ao seu patamar histórico, ficando entre US$ 0,90 e US$ 1,00 o quilograma de mel. Esse movimento claramente reduziu as margens de ganho apresentadas nos últimos cinco anos, demandado de apicultores e empresas exportadores melhorias no processo produtivo e nas relações de compra e venda a fim que de a apicultura nacional possa seguir na sua trajetória de crescimento.

O objetivo do presente trabalho é fazer uma análise do comportamento do mercado apícola brasileiro como foco no mel de abelhas Apis mellifera L., tanto na esfera interna como externa. Têm-se como objetivos específicos: o estudo da sazonalidade dos preços e das quantidades negociadas como os principais mercados externos consumidores de mel, o comportamento dos principais mercados competidores e a apresentação das tendências para o mercado apícola mundial e a inserção do Brasil nesse cenário.

2. PRODUTOS DA APICULTURA
2.1 Mel

O mel pode ser definido como alimento elaborado pelas abelhas melíferas a partir de néctar e/ou secreções de partes vivas das plantas. Esse material é coletado, transformado e combinado com secreções próprias das abelhas, para ser posteriormente armazenado nos alvéolos dos favos e consumido por elas como alimento (LOPES et al., 2001).

A Tabela 1 apresenta a produção mundial de mel entre 2000 e 2004. Nela pode ser observada a forte participação da China com 21,12% da produção em 2004, seguida dos Estados Unidos e Argentina com 6,28% e 6,12%, respectivamente. O Brasil está na décima quinta posição com 24.000 toneladas, representando 1,88% da produção mundial.

TABELA 1. Produção de mundial de mel entre 2000 e 2004 em mil toneladas.

País	2000	2001	2002	2003	2004	% em 2004
China	251.839	254.358	267.830	273.300	276.000	21,12
Estados Unidos	99.945	84.335	77.890	82.144	82.000	6,28
Argentina	93.000	80.000	85.000	85.000	80.000	6,12
Turquia	61.091	60.190	74.555	75.000	75.000	5,74
México	58.935	59.069	58.890	55.840	55.840	4,27
Ucrânia	52.439	60.043	51.144	52.000	54.000	4,13
Índia	52.000	52.000	52.000	52.000	52.000	3,98
Rússia	53.922	52.659	49.400	50.000	52.000	3,98
Espanha	28.860	31.617	36.101	36.101	36.045	2,76
Canadá	31.857	35.388	37.072	33.566	35.000	2,68
Etiópia	29.000	29.000	29.000	29.000	29.000	2,22
Irã	25.260	26.600	28.045	29.000	29.000	2,22
Tanzânia	26.000	26.500	26.500	26.500	26.500	2,03
Coréia	17.741	22.040	25.500	25.500	25.500	1,95
Brasil	21.865	22.220	23.995	24.000	24.500	1,88
Outros	356.721	373.261	361.862	388.988	374.206	28,64
TOTAL	1.260.475	1.269.280	1.284.784	1.317.939	1.306.591

Fonte: FAOSTAT (2005).

São apresentados na Tabela 2 dados quanto à produção de mel no Brasil no ano de 2003. Como pode ser observado, na região Sul foi a principal fonte de produção de mel no país com 51,15%. A região Nordeste vem na segunda posição com 26,54% da produção no referido ano. Com relação ao valor da produção, mais uma vez a região Sul assume a primeira posição (48,59%), no entanto, da mesma forma que a quantidade produzida a região Nordeste deve ter sua participação substancialmente aumentada para os últimos dois anos. Dados não oficiais apontam que hoje no Brasil a produção chega a 40.000 t/ano com o montante de 500.000 apicultores em 2.000.000 colméias.

TABELA 2. Quantidade produzida e valor obtido pela produção de mel nos estados e regiões do Brasil no ano de 2003.

Grandes Regiões e Unid. Da Federação	Volume (kg)	%	Valor (R$)	%
Norte	509.863,00	1,70	3.231.460,00	2,00
Rondônia	194.057,00	0,65	1.356.560,00	0,84
Acre	4.483,00	0,01	55.690,00	0,03
Amazonas	1.018,00	0,00	6.108,00	0,00
Roraima	70.000,00	0,23	212.100,00	0,13
Pará	149.385,00	0,50	936.227,00	0,58
Amapá	-	-	-	-
Tocantins	90.920,00	0,30	664.775,00	0,41
Nordeste	7.967.658,00	26,54	36.771.086,00	22,74
Maranhão	285.863,00	0,95	1.318.145,00	0,82
Piauí	3.146.358,00	10,48	13.460.912,00	8,33
Ceará	1.895.918,00	6,32	7.440.940,00	4,60
Rio Grande do Norte	372.791,00	1,24	1.968.152,00	1,22
Paraíba	58.643,00	0,20	504.982,00	0,31
Pernambuco	653.418,00	2,18	3.660.898,00	2,26
Alagoas	85.696,00	0,29	382.130,00	0,24
Sergipe	50.343,00	0,17	309.783,00	0,19
Bahia	1.418.628,00	4,73	7.725.144,00	4,78
Sudeste	5.335.856,00	17,77	36.537.025,00	22,60
Minas Gerais	2.194.385,00	7,31	13.247.260,00	8,19
Espírito Santo	312.455,00	1,04	2.019.023,00	1,25
Rio de Janeiro	374.715,00	1,25	3.839.934,00	2,38
São Paulo	2.454.301,00	8,17	17.430.808,00	10,78
Sul	15.357.099,00	51,15	78.560.104,00	48,59
Paraná	4.068.191,00	13,55	18.657.574,00	11,54
Santa Catarina	4.511.043,00	15,03	22.539.950,00	13,94
Rio Grande do Sul	6.777.865,00	22,58	37.362.580,00	23,11
Centro-Oeste	851.928,00	2,84	6.574.121,00	4,07
Mato Grosso do Sul	407.471,00	1,36	2.551.472,00	1,58
Mato Grosso	241.112,00	0,80	1.985.867,00	1,23
Goiás Distrito	178.845,00	0,60	1.742.782,00	1,08
Distrito Federal	24.500,00	0,08	294.000,00	0,18
TOTAL	30.022.404,00		161.673.796,00

Fonte: IBGE (2004).

2.2 Cera

A cera é utilizada pelas abelhas para construção dos favos e fechamento dos alvéolos (opérculo), sendo produzida por glândulas especiais (ceríparas), situadas no abdome das abelhas operárias (LOPES et al., 2001). Destaca-se que a produção nacional média por colméia é estimada em 1,2 quilogramas por ano, seguindo-se o regime normal de produção onde o mel é o produto principal. No entanto, quando se fala na produção direcionada para a cera, tais níveis alcançam valores bem maiores dado o uso de técnicas de aumento das populações nas colméias e alimentação artificial, dentre outras.

A Tabela 3 apresenta a produção de mundial de cera entre 2000 e 2004. Verifica-se que o Brasil encontra-se na décima primeira posição, com 1.650 toneladas, representando cerda de 2,82% do total mundial.

TABELA 3. Produção de mundial de cera entre 2000 e 2004 em mil toneladas.

	País	2000		2001		2002		2003		2004	% em 2004
Índia		19.600		19.600		19.600		19.600		19.600	33,55
Argentina			5.100		4.400		4.675		4.675	4.675	8,00
Turquia			4.527		3.174		3.700		3.700	3.700	6,33
Coréia			2.481		3.060		3.545		3.545	3.545	6,07
Etiópia			3.480		3.400		3.400		3.400	3.400	5,82
México			2.340		2.148		2.482		2.513	2.513	4,30
Quênia			2.490		2.490		2.490		2.490	2.490	4,26
Angola			2.300		2.300		2.300		2.300	2.300	3,94
Espanha			1.850		1.850		1.850		1.850	1.850	3,17
Tanzânia			1.750		1.800		1.800		1.800	1.800	3,08
Brasil			1.600		1.550		1.600		1.650	1.650	2,82
Estados Unidos			1.720		1.610		1.650		1.650	1.600	2,74
Outros			8.917		9.425		9.315		9.281	9.294	15,91
TOTAL			58.155		51.147		52.742		52.834	58.417	-
Fonte: FAOSTAT (2004).

Fica claro que constatar que os principais países exportadores de mel também o são de cera, podendo-se citar: China (4.814t), Estados Unidos (1.097t) e Alemanha (919t) com total de 9.673 toneladas em 2003. Não obstante a presença de alguns dados contraditórios no tocante ao preço unitário do produto como é o caso do Japão (US$ 10,96/kg) e Brasil (US$ 70,39/kg) tem-se que o referido parâmetro teve valores oscilando próximos a US$ 3,00-4,00/kg para a maioria dos países, especialmente aquele com maior volume exportado. Da mesma forma que as exportações, os países que transacionam mel em grandes quantidades também têm fluxo de importações bastante expressivo para cera como é o caso da Alemanha (2.363t), dos Estados Unidos (2.195t) e da França (1.243t) com total mundial de aproximadamente 10.100 toneladas (FAOSTAT, 2004).

No ano de 2004 o Brasil exportou cerca de 10 toneladas de cera em bruto com valor aproximado de 560 mil dólares, volume ínfimo frente ao que é comercializado no mundo. Tal fato se deve a forte demanda pelo produto no mercado interno dada a expansão do número de colméias em todo o país. Os países compradores do produto brasileiro foram Japão, Hong Kong, Holanda, China e Taiwan (MDIC-SECEX, 2005).

2.3 Pólen

Biologicamente, o pólen é o elemento floral masculino utilizado para a polinização das mais variadas espécies vegetais. É coletado pelas abelhas e transportado para a colméia, onde é armazenado nos alvéolos para posterior utilização no preparo de alimento para larvas jovens (WIESE, 1995).

No Brasil, ainda há falta de pólen no mercado, dada a falta de divulgação de informações sobre o sistema de produção e o reconhecimento de demandas que justifiquem tal iniciativa. Dessa forma, há dificuldades de exportação em larga escala de pólen no momento, dada a pequena produção registrada.

No entanto, alguns produtores na Bahia têm conseguido bons resultados com o produto sendo vendido a R$ 22-28/kg, especialmente no Sul do estado por uma das grandes cooperativas brasileiras do produto em Canavieiras-BA, a COOPERPOLEN que produz em torno de 1.000 kg/mes, sendo os principais mercados consumidores: Goiânia, Santa Catarina, Belo Horizonte, São Paulo. Cabe destacar que é verificada demanda maior que a oferta, gerando problemas como o fato de que não se conseguir fechar contratos com empresas do setor, pelo risco de não entregar o produto. Já foram feitas exportações para o Japão, contudo, não foi dada continuidade ao processo por falta de regularidade da oferta.¹ Na espera global, a Espanha continua sendo o maior produtor de pólen do mundo (em torno de 500 t/ano), ficando o preço praticado pelo mercado em torno de US$ 1,00 cada 100 gramas. ²

1 Para contato: Ind.Com. de Prod. Apícolas LTDA, Travessa 2 de julho, 200 - Canavieiras - BA. Fone: (73) 284 1034,
Fax: (73) 284.1856 e e-mail: marciobrasil@bol.com.br.
² Informações fornecidas pelo apicultor Hans Dieter Nicolai. APICOM Ltda. Rua João Ziebarth 47 - Blumenau - SC CEP:
89035-250, Tel. +55 (0)47 3035 2282. E-mail: nicolai@nicolai.com.br.

2.4 Própolis

A própolis é uma substância resinosa, adesiva, balsâmica, elaborada pelas abelhas a partir da coleta de produtos existentes em botões florais, gemas e em cortes da casca dos vegetais. Na colméia a própolis é utilizada como material para construção, impermeabilização, fechamento de frestas, cobertura de invasores mortos e que não possam ser retirados, entre outras formas de uso (WIESE, 1995; LOPES et al., 2001).

O mercado de própolis ganhou dinamismo nos últimos anos, especialmente devido a uma pesquisa conduzida em Minas Gerais com própolis verde, conduzida pela Fundação Ezequiel Dias (FUNED) sob a responsabilidade da Dra. Esther Margarida, a qual revelou que as abelhas reconhecem, instintivamente, a propriedade de algumas plantas, que ajudam na proteção da colméia e que podem também ser bastante úteis para o homem, inclusive no combate a doenças.³

A descoberta mais importante do trabalho foi apontar a família da planta que serve de base à produção da própolis verde. As abelhas utilizam-se da planta conhecida popularmente por alecrim do campo (Baccharis dracunculifolia) ou vassourinha, por se prestar à produção de vassouras no interior do estado. Por meio de análise realizada nos países asiáticos verificou-se sua eficácia no combate a diversas enfermidades, o que deu margem ao forte aumento da demanda verificado.

O preço da própolis no mercado interno fica entre R$ 20-100,00/kg com média de R$ 50,00/kg dependendo da origem e da qualidade do produto. O que se tem verificado é que o baixo volume e a falta de cuidado na coleta e no acondicionamento tem feito com que o produto tenha o seu preço reduzido quando da prospecção de negócios. Tais problemas podem ser mitigados com a difusão de tecnologias de coleta e pela concentração em entrepostos de cooperativas e associações.

2.5 Outros

A geléia real é uma substância produzida pelas operárias pela ação das glândulas hipofaringeanas e mandibulares, usada como alimento das larvas e da rainha (LOPES et al., 2001). Apresenta ação biocatalizadora nos processos de regeneração de células no corpo humano dada sua composição e quantidades de proteínas, carboidratos, vitaminas, hormônios, enzimas e substância minerais (WIESE, 1995). Sua produção no Brasil é incipiente, com foco em demandas de ordem médica.

A apitoxina é o veneno das abelhas operárias, que é armazenado na base do ferrão e usado na defesa da colméia. É uma substância transparente, solúvel em água, composta de proteínas, aminoácidos, lipídeos e enzimas (LOPES et al., 2001). Estudos científicos revelam ser um eficiente medicamento para a saúde humana, recomendada para doenças como artrite, reumatismo, tendinite, bursite, nevrite, afecções cutâneas, doenças oftalmológicas e tratamento de esclerose múltipla (WIESE, 1995). Apesar de seu reconhecido valor, no Brasil a apitoxina não tem grande expressão, dada a carência de fornecedores. A demanda está concentrada em laboratórios que produzem remédios para reumatismo, artrite, reumatismo, tendinite, bursite, entre outras moléstias. Desta forma, a produção deve ser orientada para a compra da apitoxina por comprador previamente reconhecido.

3. MERCADO INTERNO PARA O MEL: CARACTERÍSTICAS E ENTRAVES PARA SUA EXPANSÃO

Um ponto difícil de se estabelecer é o mercado interno real. Sabe-se que no Brasil de uma forma geral o consumo per capita anual fica entre 250 e 300 gramas entre as classes alta e média. Para o Sul esse valor sobe para 400 gramas/ano, caindo para somente 150 gramas/ano na região Nordeste. O aumento do consumo interno faz com que o país se torne menos vulnerável às oscilações do mercado externo. Além disso, o envio do mel fracionado para União Européia tem uma séria de fatores complicadores, logo, o referido produto deve ser direcionado ao mercado interno que é realmente um grande consumidor potencial.

^{3 Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais - FAPEMIG. Pesquisa da Funed estuda a origem botânica e as propriedades da própolis verde, característica de Minas Gerais. Revista Faz Ciência Minas. n^o 9. dezembro de 2001 a fevereiro de 2002. Endereço eletrônico para consulta: http://revista.fapemig.br/9/propolis.html..

Uma estratégia que se mostra viável em médio prazo é estimular o aumento do consumo por meio de campanhas para introdução do referido alimento nas refeições diárias da população. Uma ação importante realizada por algumas prefeituras é a introdução de saches de mel na merenda escolar do município com consumo diário estimado em 10 g/aluno/dia. Não obstante a possibilidade de introdução do mel na merenda escolar, existem outras estratégias a serem implementadas junto ao mercado interno, tais como a criação e divulgação de catálogos sobre mel e derivados de cada região de produção, destacando sua importância para a alimentação humana.
Segundo Pereira e Vilela (2003) no estado de Alagoas, os apicultores, associações e cooperativas vendem seu produto exclusivamente para o mercado local e regional. Os apicultores comercializam direto ao consumidor final, atravessadores, distribuidores e atacadistas, sendo que associações e cooperativas também comercializam direto ao consumidor final, havendo um pequeno percentual comercializado a prefeituras, varejistas e distribuidores. Um pequeno percentual é vendido a indústrias, varejistas, associações e cooperativas. As maiores dificuldades encontradas no comércio são: falta de produção para atender o mercado consumidor de grande porte, preços baixos, desconhecimento de alternativas de venda, sazonalidade da demanda, alta taxas de impostos e qualidade do produto que não atende ao mercado consumidor.
Quanto ao acesso ao mercado nacional, os produtores associados de Alagoas alegam que, além da insuficiência do volume de produção, os obstáculos são: o excesso de burocracia, desconhecimento de procedimentos administrativos, falta de participação em feiras e eventos nacionais, produtos sem especificação adequada e as exigências legais dos estados importadores.
Vilela e Pereira (2002) relatam que no Rio Grande do Norte existem dois mercados distintos: o mel para consumo humano direto e o mel industrial (produção de alimentos, medicamentos, cosméticos, etc.). Segundo o referido estudo, a maior parte do mel é comercializada diretamente com o mercado local. No entanto, tem-se o indicativo de que a participação de atravessadores tende a aumentar dado que as associações não têm capital de giro para absorver a produção. Os atravessadores atuam no repasse de produto para indústria de beneficiamento do Centro-Sul, as quais envasam e distribuem para pontos de comercialização de todo o país. Atuam como pontos de estrangulamento a desestruturação das associações para coordenar o processo de comercialização, além do volume ainda insuficiente de produção para atender grandes contratos.
No referido mercado 53% dos entrevistados consomem mel, ficando a média estimada de consumo per capita em 300g/pessoa/ano. Cerca de 49% alegam fim apiterapêutico para o consumo, sendo o fator mais importante para compra do produto à qualidade do mesmo (66% dos entrevistados). Um fator comum para todo o Nordeste é a preferência pela garrafa de vidro de um litro (64%). Um fator preocupante é que somente 24% dos consumidores sabem diferenciar o mel centrifugado do mel espremido.
Segundos estudos realizados por Vilela (2003) para o estado do Piauí, 86% dos entrevistados consomem mel, sendo que cerca de 35% alegam fim apiterapêutico e 36% como alimento para o consumo, sendo a compra feita principalmente em supermercados (58% dos entrevistados). Os obstáculos verificados são: falta de comprometimento dos associados em repassar sua produção para suas respectivas associações e cooperativas, baixos preços pagos aos produtores, baixo nível de qualificação técnica para a manutenção da qualidade do produto.
4. INSERÇÃO DO BRASIL NO MERCADO MUNDIAL DE MEL
A produção do mel brasileiro representava, até um passado recente, cerca de 5% do mercado internacional, sendo praticamente, toda produção destinada para o mercado interno. Recentemente, fatores externos acabaram beneficiando a apicultura nacional, fazendo com que ocorresse uma surpreendente elevação das exportações. Tal fato ocorreu quando os maiores exportadores mundiais, China e Argentina, tiveram suas exportações vetadas por questões de ordem sanitária, notadamente a constatação da presença do cloranfenicol, antibiótico cancerígeno, empregado no combate a doenças das abelhas (China) e processos antidumping movido pelos Estados Unidos (Argentina). ⁴}

Os principais mercados importadores de mel no mundo são a Alemanha (23,27%), Estados Unidos (22,92%) e Japão (10,89%), vindo em seguida diversos outros países com presença massiva da União Européia. Um ponto que não pode ser esquecido é o fato que diversos países como a Alemanha compram mel para reexportam a outros países, atuando tanto como grandes importadores como grandes exportadores do produto. Os valores quanto aos principais importadores de mel no mundo em 2003 encontram-se na Tabela 4.

A principal característica envolvida é a compra em grande parte de mel nãofracionado, ou seja, mel envasado em grandes recipientes como tambores de 200 litros, sendo fracionado somente no país de destino, desta forma, a agregação de valor ao produto é feita longe de sua área de produção.⁵

Com base no que foi colocado, uma das alternativas futuras para quem dispõe de produção de qualidade, como a que o Brasil se dispõe a fornecer, é investir em especialização, como se faz na União Européia com diversos produtos agro-alimentares, de forma que num futuro não muito longínquo esses produtos raros e valiosos possam ser colocados no mercado como DOP - Denominação de Origem Protegida, ou IGP - Indicação Geográfica Protegida, havendo maior identificação dos produtos fornecidos com a sua região de origem de produção.

TABELA 4. Principais importadores de mel no mundo em 2003.

País	Volume (toneladas)	Valor (mil US$)	Valor unitário (US$/kg)
Alemanha	93.532	240.851	2,58
Estados Unidos	92.151	219.496	2,38
Japão	43.785	62.014	1,42
Reino Unido	21.867	64.229	2,94
França	15.165	49.532	3,27
Itália	14.449	42.382	2,93
Espanha	11.119	27.269	2,45
Arábia Saudita	9.976	28.344	2,84
Países Baixos	9.575	22.794	2,38
Canadá	8.830	18.135	2,05
Austrália	8.779	24.988	2,85
Suíça	6.790	21.950	3,23
Bélgica	6.652	20.997	3,16
Dinamarca	5.486	15.185	2,77
Outros	53.848	117.995	2,19
TOTAL	402.004	976.161	2,43

Fonte: FAOSTAT (2005).

^{4 Tal decisão terminou criando um déficit estimado de cinqüenta mil toneladas de mel no mercado internacional, segundo dados da Confederação Brasileira de Apicultura. ⁵ Além do que foi colocado, cabe lembrar que quase todo o mel produzido no planeta é composto por diferentes méis, homogeneizados ou 'blends', sendo um grande exemplo desse tipo de estratégia o mel chinês, logo, o mel brasileiro deixa de ter seu espaço dada suas características singulares de qualidade e sabor.

Com relação às exportações de mel, verifica-se em 2003 a forte presença de dois principais mercados exportadores que são, China (21%) e Argentina (17,56%). Não obstante a suas massivas atuações, os referidos mercados tiveram sérios problemas. Cabe destacar que hoje tais exportadores já voltaram ao mercado internacional, impulsionando os preços para seus níveis históricos.
Como já foi comentado, a Alemanha atua tanto como grande país importador como também por exportador (5,27%) do mercado mundial. Nesse cenário, o Brasil aparece na quinta posição com cerca de 19.273 mil toneladas exportadas (4,8% do mercado mundial). Os dados quanto aos principais exportadores de mel no mundo em 2003 encontram-se na Tabela 5.

TABELA 5. Principais exportadores de mel no mundo em 2003.

País

Volume (toneladas)

Valor (mil US$)

Valor unitário (US$/kg)

China

84.328

106.001

1,26

Argentina

70.499

159.894

2,27

México

25.018

67.947

2,72

Alemanha

21.161

79.291

3,75

Brasil

19.273

45.545

2,36

Hungria

15.807

52.040

3,29

Canadá

15.041

47.253

3,14

Turquia

14.776

36.421

2,46

Chile

12.810

33.186

2,59

Espanha

11.633

38.385

3,30

Vietnã

10.548

18.917

1,79

Outros

100.690

260.667

2,59

Total

401.584

945.547

2,35

Fonte: FAOSTAT (2005).

Na Tabela 6 são apresentados dados quanto às exportações brasileiras por estado entre 2001 e 2004. No geral, pode ser verificado crescimento expressivo a partir de 2001, dada condição extremamente favorável no mercado externo. Verifica-se majoritária participação do estado de São Paulo com 56,42 % em 2004, seguido de Santa Catarina com 27,59% e Ceará com 15,73%. Cabe lembrar que ocorre também movimentação de mel dentro do país, logo, a produções de alguns estados pode estar sendo comercializada por centros concentradores da produção com São Paulo-SP, Teresina-PI e Fortaleza-CE. Cita-se como exemplo o caso do Baixo Jaguaribe-CE que enviam grande parte de sua produção para esses três centros.⁶Com relação ao preço praticado, tem-se que o mesmo tem crescido nos últimos anos, partindo de US$ 1,07/kg em 2000 para US$ 2,02/kg em 2004, contudo, verifica-se que a tendência mundial é o re-estabelecimento do preço praticado historicamente que é de US$ 1,00/kg do produto.

^{6 Informação extraída do trabalho "Pólo de Desenvolvimento Integrado Baixo Jaguaribe - informações estratégias" elaborado pelo pesquisador José Maria Marques de Carvalho e editado pelo BNB em 2003.

TABELA 6. Exportações totais de mel do Brasil por estado entre 2001 e 2004.

2001

2002

2003

2004

Estado

T

Mil US$

T

Mil US$

T

Mil US$

T

Mil US$

%
04

São Paulo

197

250

5.387

10.349

6.337

14.988

8.554

17.245

56,42

Santa Catarina

1.814

2.042

2.718

4.634

4.036

9.511

4.183

8.518

27,59

Ceará

244

237

1.966

3.462

2.342

5.642

2.385

4.524

15,73

Piauí

-

-

741

1.278

3.010

6.996

1.748

3.325

11,53

Paraná

123

147

849

1.682

1.912

4.590

1.735

3.896

11,44

R. G. do Sul

zero

zero

77

165

555

1.282

1.691

3.340

11,15

Minas Gerais

42

50

902

1.568

814

1.900

288

621

1,90

Rio de Janeiro

0

0

0

1

0

0

261

477

1,72

Bahia

-

-

-

-

245

579

122

297

0,81

Outros

61

67

0

1

20

48

61

128

0,40

Total

2.483

2.793

12.640

23.140

19.272

45.537

21.028

42.372

-

Fonte: MDIC-SECEX (2005) com cálculo dos autores.
Fazendo a análise da sazonalidade mostrada na Tabela 7, tem-se que com relação aos preços praticados, os números apresentam média amplitude de variação que chega a 21%, ficando o mês de janeiro com preço 12% abaixo do preço médio e o mês de dezembro como o de melhor desempenho apresentando preços médios com aproximadamente 15% acima do preço médio praticado. Em se falando das quantidades ofertadas, ocorre grande amplitude de variação, chegando a 48%, ficando o mês de junho 13% abaixo da quantidade média e o mês de dezembro 35% acima da quantidade média ofertada no referido período. O volume de mel comercializado apresenta um pico durante o ano ocorrendo entre os meses setembro a dezembro.

TABELA 7. Mel produzido no Brasil - Índices sazonais de preços praticados e da quantidade ofertada (série 2001 - 2004).

Índices (%)

Jan

Fev

Mar

Abr

Mai

Jun

Jul

Ago

Set

Out

Nov

Dez

I.S. de preços

88

94

96

100

98

99

99

100

95

107

111

115

I.S. da quantidade

78

90

89

124

88

87

105

89

104

108

104

135

Fonte: MDIC-SECEX (2005) com cálculo dos autores.
4.1 Alemanha
A Alemanha é o maior mercado mundial de mel representando 23,27% de tudo que foi importado em 2004. O referido país figura também como um dos principais exportadores ficando com 5,27% do volume exportado em 2004, atuando fortemente como re-exportador, comprando mel a granel de outros mercados, envasando e redistribuindo para o resto da Europa e continentes vizinhos.
Segundo dados fornecidos pelo Expanding Exports Helpdesk (2005), a Alemanha importou em 2003 cerca de 92.096,30 toneladas onde a Argentina atuou como o principal fornecedor chegando a 29.077,30 toneladas (31,57% do total), vindo em segundo o México (8.598,90t) e em terceiro o Brasil com 8.016,60 (8,7% do total importado).
Segundo o apicultor Hans Dieter Nicolai, o qual tem larga experiência com referido mercado atuando como produtor por 13 anos e atualmente como exportador do mel brasileiro, a apicultura alemã está em decadência pois a grande maioria dos apicultores atua de forma familiar e não tem descendentes interessados em continuar com o negócio. Os méis são praticamente monoflorais (de bosque, acácia, girassol, canola e dente-de-leão). A grande maioria tem entre 10 e 50 colméias, sendo que praticamente não existe venda no atacado onde grande parte vende o produto em feiras ou no próprio local de produção. O consumo de mel caiu quase 30% nos últimos anos por causa dos altos preços praticados, fruto da morte de mais da metade dos enxames causada pelo ácaro Varroa sp. durante o inverno retrasado. ⁷

7 Informações fornecidas pelo apicultor Hans Dieter Nicolai. APICOM Ltda. Rua João Ziebarth 47 - Blumenau - SC CEP: 89035-250, Tel. +55 (0)47 3035 2282. E-mail: nicolai@nicolai.com.br.

^{Fazendo a análise da sazonalidade mostrada na Tabela 8, tem-se que com relação aos preços praticados, os números apresentam pequena amplitude de variação que chega a 10%, ficando o mês de setembro como preço 5% abaixo do preço médio e os meses de março e abril como o de melhor desempenho apresentando preços médios com aproximadamente 5% acima do preço médio praticado. Em se falando das quantidades ofertadas, ocorre grande amplitude de variação, chegando a 78%, ficando o mês de setembro 28% abaixo da quantidade média e o mês de abril 50% acima da quantidade média ofertada no referido período.

TABELA 8. Mel produzido no Brasil - Índices sazonais de preços praticados e da quantidade ofertada para a Alemanha (janeiro 2001- dezembro de 2004).

Discriminação

Jan

Fev

Mar

Abr

Mai

Jun

Jul

Ago

Set

Out

Nov

Dez

I.S. de preços

98

99

105

105

103

98

98

97

95

100

100

103

I.S. da quantidade

95

111

122

150

93

84

108

81

72

76

82

126

Fonte: MDIC-SECEX (2005) com cálculo dos autores.
4.2 Estados Unidos da América
Os Estados Unidos são o segundo maior mercado importador mundial de mel, representando 22,92% de tudo que foi importado em 2004. Cabe destacar que hoje é um dos mercados mais promissões para o Brasil frente à evolução apresentada nos últimos anos.
Fazendo a análise da sazonalidade mostrada na Tabela 9, tem-se que com relação aos preços praticados, os números apresentam pequena amplitude de variação que chega a 14%, ficando o mês de outubro com preço 8% abaixo do preço médio e o mês de janeiro como os de melhores desempenhos apresentando preços médios com aproximadamente 6% acima do preço médio praticado. Em se falando das quantidades ofertadas, ocorre grande amplitude de variação, chegando a 127%, ficando o mês de março com 65% abaixo da quantidade média e o mês de setembro 61% acima da quantidade média ofertada no referido período.

TABELA 9. Mel produzido no Brasil - Índices sazonais de preços praticados e da quantidade ofertada para os Estados Unidos (outubro de 2001- dezembro de 2004).

Discriminação

Jan

Fev

Mar

Abr

Mai

Jun

Jul

Ago

Set

Out

Nov

Dez

I.S. de preços

106

104

103

100

102

102

100

99

99

92

97

97

I.S. da quantidade

76

78

35

98

44

98

106

97

161

146

129

132

Fonte: MDIC-SECEX (2005) com cálculo dos autores.
Na Tabela 10 são apresentados os volumes exportados pelos principais fornecedores de mel para os Estados Unidos. Uma característica importante no referido mercado é a modificação anual do comportamento das importações por país, dada a ocorrência de fatores ad-versos como a imposição de taxas antidumping como foi o caso da Argentina, a constatação da presença de contaminações com produtos de ação terapêutica como no caso da China ou mesmo a ampliação das participações de novos fornecedores como é o caso do Brasil. Essa última afirmação pode ser constatada com base no aumento da participação de outros mercados fornecedores não-tradicionais entre 2000 e 2004 (1.363,37%).
Em Janeiro de 2003, a União Européia alterou as regras para a análise de resíduos de produtos de origem animal oriundos de países do novo mundo. Tal medida tornou proibida a exportação de mel dos Estados Unidos para a referida região, dada a ação insuficiente do programa de monitoramento de resíduos da FDA para o mel exportado por este fornecedor (KIPE, 2003).⁸ No entanto, A Comissão européia que estudo o assunto re-incluiu os Estados Unidos na lista dos países aptos a exportar mel para a referida região, tomando por base a atualização dos planos de controle de resíduos adotado (VANDERCAMMEN, 2004).⁹

8 Para ver o texto oficial consultar: http://europa.eu.int/eur-lex/en/dat/2003/l_164/l_16420030702en00140016.pdf
⁹ Para ver o texto oficial consultar: http://europa.eu.int/eurlex/pri/en/oj/dat/2004/l_312/l_31220041009en00190023.pdf

TABELA 10 Volume de exportações dos principais fornecedores do

mercado norte americano em toneladas.

Países

2000

2001

2002

2003

2004

% em 2004

Δ (00 - 04) %

China

26.819,00

17.713,30

7.582,50

22.826,90

26.915,80

33,19

0,36

Canadá

12.959,90

10.563,70

19.617,20

11.607,10

10.171,70

12,54

-21,51

Vietnã

1.902,40

5.750,50

14.355,80

7.979,40

9.895,00

12,20

420,13

Índia

0,00

20,00

2.465,20

4.645,40

6.948,30

8,57

-

Brasil

154,3

145,5

5.363,4

7.297,4

3.690,4

4,55

2.291,70

Argentina

45.009,70

20.471,80

8.691,60

4.424,80

3.619,70

4,46

-91,96

México

2.075,70

4.241,50

11.544,10

7.350,50

3.253,80

4,01

56,76

Outros

1.135,00

6.793,90

22.287,50

24.774,70

16.609,30

20,48

1.363,37

TOTAL

90.056,00

65.700,20

91.907,30

90.906,20

81.104,00

-

-9,94

Fonte: United States Department of Agriculture (2005).
Ainda sobre a Tabela 10, verifica-se que o Brasil teve grande expansão no mercado em estudo, partindo de 154,3 toneladas em 2000 para 3.690,4 em 2004, contudo, houve forte queda de 2003 para 2004 (-49,42%). Deve ser destacado que há grande diferença entre os dados apresentados pelo Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior através da SECEX-Secretaria de Comércio Exterior e o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos através do seu serviço de dados agrícolas sobre comércio exterior para todos os períodos estudados.
Fazendo um breve comentário sobre a produção doméstica norte-americana, tem-se que o número de colméias em produção em 2004 ficou em de 2,56 milhões, 2% a menos que em 2003, ficando a produtividade em 32,63 kg/colméia/ano, 3% acima que em 2003. O preço praticado caiu cerca de 22% de 2003 para 2004 para todas as classes de cores, exceto para aquelas não especificadas (NATIONAL AGRICULTURAL STATISTICS SERVICE, 2005).
A restrição das importações de méis vindos da China foi balizada por processo antidumping movido contra o referido país, representado por quatro exportadores entre dezembro de 2001 e novembro de 2003, sendo que as margens praticadas foram alteradas em fevereiro último pelo Departamento de Comércio norte-americano com base nos relatórios aperiantados pelos envolvidos. A margem média a ser praticada ficou em 43,68% com intervalo entre 25,72 a 51,71% o que coloca o preço em um patamar elevado frente aos outros fornecedores. Outras empresas tiveram suas taxas mantidas em 183,8% (INTERNATIONAL TRADE ADMINISTRATION, 2005).
4.3 Reino Unido
Outro destino importante para o mel brasileiro nos últimos dois anos é o Reino Unido. Segundo os dados referentes ao ano de 2004 apresentados na Tabela 11 ocorre majoritária participação do estado de São Paulo, respondendo por 71,57% de todo o volume exportado. Oriundos do Nordeste, somente o Ceará e a Bahia figuram como exportadores para esse mercado com 9,52% e 1,05% do volume comercializado, respectivamente. Segundo os referidos dados, o Reino Unido ultrapassou o volume de mel comercializado com os Estados Unidos, ainda que por muito pouco.

TABELA 11. Exportações brasileiras de mel para o Reino Unido

por semestre em 2004 (toneladas).

Estado

1^oSemestre

2^oSemestre

3^oSemestre

4^oSemestre

TOTAL

%

São Paulo

687

1.010

421

582

2.700

71,57

Santa Catarina

20

140

240

0

400

10,60

Bahia

40

0

0

0

40

1,05

Paraná

40

40

0

20

101

2,68

Ceara

21

85

125

127

359

9,52

Minas Gerais

115

19

38

0

173

4,58

TOTAL

924

1.295

825

729

3.773

-

Fonte: SECEX\MDIC (2005).
Como pode ser observado na Tabela 12, há pequena diferença de preço durante o ano para os referidos mercados, contudo, verifica-se que os períodos de início e fim de ano são os melhores em termos de preço para os mercados estudados. Observa-se certo compasso com o volume de mel exportado pelo Brasil que tem sua maior concentração nós últimos meses do ano.
Estabelecer contratos de venda conforme a sazonalidade de preços pode ser uma estratégia viável, contudo, a apicultura nordestina ainda não está preparada para um passo muito importante para esse processo que é a armazenagem do mel produzido. Dito isso, diante de temperaturas superiores a 37º C, o mel passa a sofrer transformações químicas que resulta no surgimento de uma substância denominada Hidroximetilfurfural - HMF, que indica a degradação do mel. O teor de HMF aumenta no mel à medida que a temperatura se eleva, implicando na redução de qualidade do produto.
TABELA 12. Índice sazonais dos preços médios praticados para o mel produzido no Brasil

exportado para Alemanha e Estados Unidos e das quantidades ofertadas pelo
Brasil para o mercado mundial (série 2001 - 2004).

Ano

J

F

M

A

M

J

J

A

S

O

N

D

Alemanha

98

99

105

105

103

98

98

97

95

100

100

103

EUA

106

104

103

100

102

102

100

99

99

92

97

97

Brasil*

78

90

89

124

88 87

105

89

104

108

104

135

Fonte: MDIC-SECEX (2005) com cálculo dos autores. *. Índices referentes a todas a exportações brasileiras. Legenda:

Nível

Intervalo

BOM

Índice de sazonalidade maior ou igual ao preço médio (100%)

REGULAR

Índice de sazonalidade entre 90 e 99% do preço médio

RUIM

Índice de sazonalidade abaixo de 90% do preço médio

5. PRINCIPAIS PAÍSES COMPETIDORES
5.1 China

Não há revisões oficiais da produção de mel chinesa, contudo, pelas fontes das indústrias esse valor fica entre 150.000 e 200.000 toneladas, ficando a média dos últimos anos em 170.000 toneladas. São estimadas cerca de 6 a 7 milhões de colônias, onde 5 milhões são de espécie origem ocidental com a atuação de cerca de 300.000 apicultores. A produtividade por colônia e estimada fica entre 50 a 100kg/colônia/ano de mel e 1,5 a 2,2 kg/colônia/ano de geléia real, destacando que se trata, em muitos casos de apicultura migratória. Tais valores têm sido melhorados nos últimos anos graças a melhoria no manejo de doenças e ácaros.
A china exportou 102.888 toneladas em 2000, 15% a mais que em 1999. Vale lembrar que há significativa quebra do que é produzido para o que é passível de comercialização, algo em torno de 20% segundo dados de 1999. Outros produtos apícolas tiveram sua produção estimada em 2000: 1.500 toneladas de geléia real, 3.000 a 3.500 toneladas de pólen, 2.500 toneladas de cera e 300 toneladas de própolis (BRANSON e JIANPING, 2001).
Cabe destacar que o Comitê Permanente sobre a Cadeia Alimentar e a Saúde Animal decidiu pela autorização da importação para a União Européia (EU) de produtos de origem animal procedentes da China. Entre outras medidas, as autoridades sanitárias chinesas comprometeram-se a examinar todos os lotes de produtos destinados à exportação e emitir um certificado somente para aqueles que estiverem em conformidade com os requisitos da UE.
Desta forma, o mel chinês volta a União Européia com um primeiro volume de 500 containers, os quais despertam expectativas para saber se passarão nos controles sanitários e levantam queixas da produção local porque foram compradas por apenas US$ 1.000 a tonelada CIF (já incluso os gastos de transporte e despacho). A expectativa é que a entrada o mel chinês impulsione os preços praticados para baixo na ordem de 30%.¹⁰}Existem ações do Governo quanto à prevenção de doenças nas colônias, difusão de tecnologias e treinamento dos apicultores, assim com o estímulo a organização de pequenos produtores de forma coletiva. Alem disso, o governo tem estimulado a diminuição do processo de migração para melhor aproveitamento das fontes naturais de alimento, buscando a melhoria da qualidade de vida dos apicultores (BRANSON e JIANPING, 2001). ¹¹}O Japão é ainda o principal mercado para os produtos apícolas chineses, respondendo por 37% de todo o volume exportado em 2000, sendo o principal produto cotado a geléia real dado que compra 50% de todo o volume exportado. O quarto mercado de mel é a Alemanha (11.935 toneladas em 2000), atrás do Japão (38.500 t), Estados Unidos (23.688 t) e Reino Unido (13.304 t) e à frente da Espanha (7.217 t) e Canadá (2.500 t).
O consumo interno de mel na China cresce entre 5 a 10% por ano, sendo que o consumo de geléia real cresce a 20% no mesmo período. Tal fato está vinculado também ao crescimento do número de empresas e de estabelecimentos que comercializam o mel. No entanto, dada a enormidade da população, o consumo per capita fica em somente 50 gramas por habitante. (BRANSON e JIANPING, 2001).
^{10 Informação extraída do portal da APACAME da revista n^o 79 de novembro de 2004 no artigo "Chega o primeiro mel chinês à Europa".

^{11 O mel chinês é classificado como de segunda linha dada a ocorrência de problemas com a qualidade do mel pela presença de antibióticos, tendo suas exportações reduzidas nos últimos anos, contudo, está de volta ao mercado internacional impulsionando o preço para seu nível histórico que é de um dólar por quilo do produto. Para enfrentar a volta do mel chinês, o maior diferencial brasileiro para manter o nível das exportações em elevação e ganhar mais espaço no exterior é comercializar o produto envasado, agregando valor e divulgando as características do mel brasileiro.}
5.2 Argentina
A produção de mel Argentina em 2001 apresentou queda se comparado aos anos anteriores devido a condições adversas de clima, caindo de 93.000 toneladas em 2000 para 80.000 toneladas em 2001. As exportações também foram reduzidas pela influência das taxas de compensação (countervailing duties¹²) pelo processo antidumping impetrado pelos Estados Unidos (ACCAN, 2001).
O Departamento de Agricultura argentino estimou que em 2001 existiam cerca de 2,8 milhões de colônias, sendo que a capacidade máxima estimada é de 45 milhões de colônias. A produtividade média fica entre 30 e 35 kg/colônia/ano, no entanto, em algumas áreas tais valores ficam entre 60 e 70 kg/colônia/ano, sendo a província de Buenos Aires responsável por mais de 50% da produção do país. O consumo per capita estimado é de 200 gramas (ACCAN, 2001).
Segundo dados de 2003 da Secretaria de Agricultura Argentina, a produção registrada em 2003 foi de 74.000 toneladas, sendo que as exportações de mel aumentaram em 40% em 2003, onde foram comercializadas 70.314 toneladas com valor de US$ 160 milhões (95% do total produzido), sendo os principais mercados Alemanha (30.845 toneladas com valor de US$ 68 milhões), Reino Unido, Itália, Austrália e Canadá.
Já em 2004, no período entre janeiro e agosto foram exportados cerca de 40.723 toneladas com valor de US$ 87 milhões, 39% menos que o mesmo período em 2003. Os principais mercados foram: Alemanha (18.641t), Itália (5.317t), Reino Unido (3.340t) e Espanha (3.436t). As exportações de mel fracionado ficaram em 307 toneladas com valor aproximado de US$ 900.000,00 sendo os principais destinos Países Baixos, Itália e Brasil (23,8t) (JANIN e SANTOS, 2004).
Segundo Nimo e Janin (2003), o maior problema do mel argentino é o nível atual de resíduos detectados nos méis do país, inclusive por que o principal mercado consumidor encontra-se em crescente aumento de exigência no tocante a esse quesito.
A sazonalidade das quantidades exportadas e dos preços praticados pela Argentina encontram-se na Tabela 13. Com relação aos preços praticados, houve grande amplitude 70%, ficando fevereiro e junho 15% abaixo e outubro 55% acima do preço médio praticado. Para as quantidades ofertadas, ocorre grande amplitude 105%, ficando dezembro 44% abaixo e o mês de fevereiro 61% acima da quantidade média ofertada no período.

TABELA 13. Mel produzido na Argentina - Índices sazonais de preços praticados e da quantidade ofertada (1991-2002).

Discriminação

Jan

Fev

Mar

Abr

Mai

Jun

Jul

Ago

Set

Out

Nov

Dez

I.S. de preços

89

85

88

86

91

85

89

98

120

155

103

111

I.S. da quantidade

86

161

158

144

121

96

85

81

75

68

66

56

Fonte: Dirección de Mercados Agroalimentarios - Area de Productos no Tradicionales.¹³

12 Taxa de compensação é o instrumento usado pelo governo de um país importador a fim de compensar os subsídios que possam estar sendo concedidos ao exportador e, assim, entre outras coisas, evitar o (dumping). Em geral, é um imposto aduaneiro, ou taxa de importação, de montante igual ao subsídio pago ao exportador; visa a anular a vantagem das exportações subsidiadas, colocando-as em pé de igualdade, não só com as demais importações, como também com os produtos feitos internamente.

¹³ Para consulta: http://siiap.sagyp.mecon.ar/

5.3 México
Os níveis da produção mexicana em 2003 foram quase totalmente retomados após o furacão Isidore em 2001, ficando em 62.039 toneladas, 5% acima da verificada em 2002 (58.890 toneladas). O referido furacão destruiu cerca de 50% das colônias e devastou várias áreas de espécies nativas usadas pelas abelhas como fonte de alimento. Tal recuperação foi resultado de melhores condições ambientais e pela efetiva ação do governo em programas de treinamento e no replantio de espécies nativas. Fontes oficiais apontam que o repovoamento com novas colônias e a rotação de rainhas irá fomentar a obtenção de maiores produtividades (HERNANDEZ, 2003). A produtividade estimada para 2003 ficou em 30,9 kg/colônia/ano. O pico de produção mexicana de mel se concentra nos últimos três meses do ano, no entanto, são verificadas pequenas quantidades ao longo do ano também.
Há informações de que serviços de polinização na parte Central e Noroeste do país estão aumentando o número de apicultores e agricultores através de joint ventures, aumentando também as produtividades obtidas. Tal atividade envolve cerca de 200.000 colônias em culturas hortícolas e frutíferas como abacate, citros (HERNANDEZ, 2003).
No momento, o setor apícola tem concentrado esforços no Programa de qualidade do mel promovido pelo Ministério da Agricultura (SAGARPA) que tem como objetivo elevar a qualidade do mel tanto para o mercado interno quanto o produto exportado. Além disso, com a aplicação de programas governamentais os apicultores demonstram capacidade de controlar
o ácaro Varroa sp. e abelhas africanizadas em níveis aceitáveis (HERNANDEZ, 2003).
As exportações estimadas para 2003 ficaram em 35..000 toneladas, 21,1% de aumento se comparado a 2002, dada a política agressiva de marketing internacional e mercado interno insuficiente. O principal mercado é a Alemanha com 15.796 toneladas (54,75% do total), vindo em segundo lugar os Estados Unidos com 7.374 toneladas (25,53%). São também mercados importantes: Arábia Saudita, Reino Unido, Suíça, Bélgica e Japão.
O volume de importações estimado para 2003 ficou em 100 toneladas, ficando destinada para hotéis e resorts, restaurantes e a demanda institucional (HRI sector), o mais expressivo no México. Tal fato é justificado dado que o mel produzido e comercializado no mercado interno é geralmente de menor qualidade que o importado. Essa demanda é suprida quase que totalmente pelo mel norte-americano. Importações vindas dos EUA, Canadá, Costa Rica, Chile e Nicarágua têm taxa zero, enquanto que para os outros paises é aplicada taxa de 20%. O México poderá se tornar um mercado importador expressivo nos próximos anos, com foco em restaurantes refinados, resorts e áreas residenciais maciças localizadas nas suas principais cidades (HERNANDEZ, 2003).
6. PRINCIPAIS TENDÊNCIAS DE MERCADO
6.1 Ampliação do mercado interno

Dado o cenário que se anuncia para o ano de 2005 e períodos subseqüentes com o retorno do preço do mel aos patamares históricos entre US$ 0,90 a US$ 1,00/kg, tem-se o aumento da importância do mercado interno para sustentar o contínuo avanço da atividade apícola. Desta forma, existem diversas estratégias para se atingir esse objetivo, podendo-se citar a potencialização do consumo do mel como apiterápico, a ampliação do consumo como alimento por meio do estímulo do seu consumo em vários espaços como, por exemplo, escolas, centros de saúde, estabelecimentos públicos, dentre outros. Deve ser estimulado também o consumo de outros produtos apícolas como o pólen, a própolis e a geléia real como alimento ou mesmo com suplemento alimentar.
Não obstante ao potencial que o mercado interno tem para absorver parte da produção nacional, alguns problemas tem que ser solucionados para que se concretize tal cenário. O primeiro problema está na questão de que os produtos apícolas não têm divulgação na mídia, o que mantém a visão histórica e equivocada de que o mel é apenas um remédio, em detrimento de sua reputação como alimento barato e saudável. O segundo ponto é tratada do preço elevado pago pelo consumidor frente ao que o apicultor recebe com a venda do produto, muitas vezes, ultrapassando aumentos de 500%, o que desestimula o aumento do consumo per capita e não remunera adequadamente o apicultor, nem o estimula a buscar alternativas para o aumento da qualidade do produto. Hoje na maioria dos grandes centros consumidores o produtor em está vendendo o mel a um preço médio de R$. 2,50/kg, sendo o mesmo encontrado no supermercado ao preço de R$ 15,00/kg.

6.2 Méis orgânicos e socialmente justos
A comercialização do mel por si só tem se configurado bom negócio nos últimos anos, devido em grande parte, pelo aumento da demanda do produto no mercado internacional, seu maior consumidor quando se fala de mel brasileiro. No entanto, outros segmentos desse mercado têm crescido, ainda que em taxas pequenas por estar relacionado a um pequeno grupo consumidor. Têm-se como exemplos o mel obtido em sistema orgânico de produção e, produzido em bases sociais mais igualitárias.¹⁴}
14 Tais produtos se configuram como alternativa para a diversificação do mercado nacional e, principalmente internacional, sendo verificada participação de Organizações Não Governamentais (ONGs) junto a comunidades carentes.

Uma das grandes preocupações do mercado mundial é a eliminação total de resíduos antibióticos e defensivos agrícolas no mel, estando nesse mister um grande diferencial do Nordeste, dada a saúde apresentada pelas abelhas e as vastas áreas apícolas livres de defensivos agrícolas. A presença de antibióticos no mel não traz apenas risco para a perda de colméias, mas também para a imagem do país com um todo, dado que o Brasil tem se apresentado no mercado internacional com um mel de sabor diferenciado e sem a presença de tais contaminantes.
A apicultura orgânica é a estratégia mais promissora quando se fala do mel produzido no Nordeste, seja pela colocação de seu mel nesse segmento cada vez mais amplo, seja pelo preço diferenciado pago. Cabe lembrar que o referido nicho representa muito pouco frente ao que é comercializado de mel no mundo. No Brasil, o Instituto Biodinâmico - IBD é o órgão certificador de maior experiência quando se fala de produtos orgânicos, inclusive sendo reconhecido por outros órgãos de certificação internacionais (IBD, 2003). Tal fato é extrema-mente relevante dado que segundo Willer e Yussefi (2003), excetuando-se produções da Argentina e Costa Rica, todos os países da América Latina necessitam ser re-certificados na União Européia através de uma de suas companhias para entrar no mercado.
A comercialização do mel chamado socialmente justo é também conhecida como fair trade, a qual paga valores acima do preço de mercado para ajudar as comunidades reconhecidamente carentes e que têm ação conservacionista. Tem-se como exemplo a Comunidade de Simplício Mendes, a qual ganhou destaque internacional em 2001, quando a Associação dos Apicultores da Microrregião de Simplício Mendes - AAPI recebeu selo de exportação do Ministério da Agricultura e passou a vender mel para a Itália. Até 2003, a Associação exportou 20 toneladas de mel silvestre para o mercado italiano, a US$ 2,6/kg em fair trade e 80 toneladas para o norte-americano, a US$ 2,4, na época, 60% acima do preço no mercado interno.
6.3 Outros produtos apícolas (própolis, cera, pólen e geléia real)
O mel é notoriamente o produto da apicultura mais conhecido e comercializado no mundo, contudo, uma série de outros produtos também têm seu mercado conquistado, ainda que em pequeno volume. Nesse grupo se incluem a cera de abelha, a própolis, o pólen, a geléia real e a própria apitoxina. De maneira similar a outros países, este mercado tem crescido pela procura por produtos naturais de alta qualidade e, mais diretamente, por produtos que atendam a anseios específicos do consumidor, porém com formulações naturais (SEBRAE, 2004).
O Brasil está iniciando a exploração desses novos produtos, contudo, de forma ainda muito incipiente dado baixo uso de tecnologia pra tal fim, a falta de tradição nesses mercados e a pequena demanda. Para que se tenha mercado estável para esses produtos faz-se necessário o estímulo para a instalação de projetos que visem não só a exploração do mel, mas também a incorporação da obtenção dos outros produtos no processo produtivo. Cabe destacar também a necessidade da criação de legislação relacionada para a produção e comercialização de todos esses produtos.
7. CONCLUSÕES
Com base nas informações fornecidas conclui-se que os principais mercados apícolas mundiais estão interessados diretamente na qualidade do produto que está sendo comprado, agora não só com relação a parâmetros tradicionalmente utilizados como a cor, o tempo para cristalização e a florada de origem, mas com foco nas características químicas garantidoras de boa qualidade como os níveis de HMF, metais pesados, defensivos agrícolas, etc. No entanto, deve-se incentivar a busca por novos mercados externos, apoiada na qualidade e exoticidade do mel nordestino brasileiro.
Verifica-se também a necessidade da ampliação da participação no mercado interno, ainda pouco explorado, visto que os preços no mercado externo continuam em queda por conta da volta da China e da Argentina ao cenário mundial, demandando desta forma, uma maior atuação mercado interno, historicamente com preços mais estáveis, e hoje em maior patamar que o mercado externo.
Há a ampliação de mercado para outros produtos que não mel, sendo que tal fato está balizado no aumento da produção de pólen, própolis e cera e da caracterização de sua composição química. Deve-se lembrar também da opção pelo uso de colméias para a polinização de áreas de fruticultura (maça, laranja, melão, caju, etc.).
8. REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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EXPANDING EXPORTS HELPDESK. Germany Imports from all partners (including EU member states) for natural honey in year 2003. Disponível em: < http://export- help.cec.eu.int/>. Acesso em 25 de janeiro de 2005.
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JANIN, Andrea F.; SANTOS, Maria de los. Síntesis Apícola.. Ministerio de Economía y Producción, 2004. 4p. (N° 89 - Setembro - 2004)
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LOPES, M. T. do R.; CAMARGO, R. C. R. de; VILELA, S. L. de O. Apicultura. Teresina: Embrapa Meio-Norte, 2001. (folder).
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NIMO, Mercedes; JANIN, Andrea F. Informe apícola - Boletim trimestral. Ministerio de Economía y Producción, 2003. 13p. (N° 25 - agosto - 2003)
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Artigo

PRINCIPAIS MERCADOS APÍCOLAS MUNDIAIS E A APICULTURA BRASILEIRA

Índices (%)	Jan	Fev	Mar	Abr	Mai	Jun	Jul	Ago	Set	Out	Nov	Dez
I.S. de preços	88	94	96	100	98	99	99	100	95	107	111	115
I.S. da quantidade	78	90	89	124	88	87	105	89	104	108	104	135

Discriminação	Jan	Fev	Mar	Abr	Mai	Jun	Jul	Ago	Set	Out	Nov	Dez
I.S. de preços	98	99	105	105	103	98	98	97	95	100	100	103
I.S. da quantidade	95	111	122	150	93	84	108	81	72	76	82	126

Países	2000	2001	2002	2003	2004	% em 2004	Δ (00 - 04) %
China	26.819,00	17.713,30	7.582,50	22.826,90	26.915,80	33,19	0,36
Canadá	12.959,90	10.563,70	19.617,20	11.607,10	10.171,70	12,54	-21,51
Vietnã	1.902,40	5.750,50	14.355,80	7.979,40	9.895,00	12,20	420,13
Índia	0,00	20,00	2.465,20	4.645,40	6.948,30	8,57	-
Brasil	154,3	145,5	5.363,4	7.297,4	3.690,4	4,55	2.291,70
Argentina	45.009,70	20.471,80	8.691,60	4.424,80	3.619,70	4,46	-91,96
México	2.075,70	4.241,50	11.544,10	7.350,50	3.253,80	4,01	56,76
Outros	1.135,00	6.793,90	22.287,50	24.774,70	16.609,30	20,48	1.363,37
TOTAL	90.056,00	65.700,20	91.907,30	90.906,20	81.104,00	-	-9,94

Estado	1^oSemestre	2^oSemestre	3^oSemestre	4^oSemestre	TOTAL			%
São Paulo	687	1.010	421	582	2.700		71,57
Santa Catarina	20	140	240	0	400		10,60
Bahia	40	0	0	0	40	1,05
Paraná	40	40	0	20	101	2,68
Ceara	21	85	125	127	359	9,52
Minas Gerais	115	19	38	0	173	4,58
TOTAL	924	1.295	825	729	3.773	-

Ano	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D
Alemanha	98	99	105	105	103	98	98	97	95	100	100	103
EUA	106	104	103	100	102	102	100	99	99	92	97	97
Brasil*	78	90	89	124	88 87		105	89	104	108	104	135

Nível	Intervalo
BOM	Índice de sazonalidade maior ou igual ao preço médio (100%)
REGULAR	Índice de sazonalidade entre 90 e 99% do preço médio
RUIM	Índice de sazonalidade abaixo de 90% do preço médio